12・29TDCホールでのKO-D無差別級選手権に向け、樋口和貞と上野勇希がバチバチに火花！上野は「無差別獲って、DDTの一番になる」とベルト獲り宣言
DDTプロレスが12月14日、東京・新宿FACEで『DDT FREE ‐December‐』を開催。同29日にTOKYO DOME CITY HALLで開催される今年最後のビッグマッチ『NEVER MIND 2022』で、KO-D無差別級王座を争う、王者・樋口和貞と挑戦者・上野勇希がバチバチに火花を散らした。
上野は先に行われたシングル最強決定リーグ戦『D王 GRAND PRIX 2022』を制覇して挑戦を表明。それが認められて王座戦が決まり、この日、初の前哨対決となった。樋口は石田有輝と組み、上野は小嶋斗偉とのコンビで対戦。
樋口がチョップ連打、串刺しラリアット、アバランシュ・ホールドで攻め込めば、上野もハーフネルソン・スープレックス、ジャーマンを繰り出した。上野はドロップキック、トペ・コンヒーロ、スタンドでのシャイニング・ウィザード、ブリザード・スープレックスを見舞っていくが、BMEが自爆。樋口はドクターボムからダイビング・ボディプレスを敢行も、上野は剣山で阻止した。２０分過ぎには上野がエルボー、樋口がチョップで意地の張り合い。上野が顔面にドロップキックを放てば、樋口はぶちかましで吹っ飛ばし、激闘を展開。その後、小嶋と石田が激しくやり合ったが、小嶋が「不思議の国の小嶋～KOJIMAワンダーランド～」を決めて３カウントを奪い、前哨戦第１ラウンドは上野組が制した。
マイクを持った上野は「D王優勝して、12月29日、樋口さんの前に立ちます。樋口さん、デビューしたときから、ずっとすごいけど、僕がチャンピオンになったほうが楽しいと思うんで。樋口さんに勝って、（DDT）UNIVERSALも無差別も巻いて、本当にDDTの一番になります」とベルト獲り宣言。
バックステージでも上野は「マッチアップしたのは久しぶりだけど、変わらずすごい。でも、僕がチャンピオンのほうが面白い。僕がやりたいことはUNIVERSAL持って、無差別獲って、DDTの一番になることです」と力を込めた。
一方、樋口は「強いな。今日は完敗。俺はD王優勝できなかったし、優勝決定戦にも残らなかった。KO-D無差別級チャンピオンとして、務めが果たせなかったと思ってる。だから俺はD王覇者・上野勇希に、このベルトを持って、アイツに改めて挑戦したいと思った。アイツと戦って、改めてDDTのてっぺんに立ちたい」とコメント。
なお、2023年1月3日、後楽園ホール大会で、吉村直巳の欠場により空位となったKO－Dタッグ王座決定戦（クリス・ブルックス＆高梨将弘VS MAO＆勝俣瞬馬）、DDT UNIVERSAL王座次期挑戦者決定戦（土井成樹VS佐々木大輔）が行われることが決まった。
