ジョシュ・バーネットが手掛ける『Bloodsport』が日本初上陸＆鈴木みのるの参戦決定！「飯伏幸太も怪我が無ければ今日この場にいたかも」

　14日、ジョシュ・バーネットが記者会見を実施し『Bloodsport（ブラッド・スポーツ）』日本初上陸大会を6月22日に両国国技館で開催することを発表した。

　『Bloodsport（ブラッド・スポーツ）』は米国のGCWを母体としてジョシュ・バーネットが主宰する格闘技色の濃いプロレスの大会。試合はノーロープのリングで行われ、3カウントフォールではなくギブアップかKOでの決着のみが認められるという、まさに“血闘”が展開される。
　2019年からジョシュが主宰してきた今大会には鈴木みのるを始めとした数多くの日本人選手が参戦しており、国内ではあまり見られない組み合わせのビッグカードも実現してきた。
　今回の記者会見では、『Bloodsport』の日本初上陸が発表。6月22日に『Bloodsport 武士道』が両国国技館で開催されることとなった。

　会見に登場したジョシュは、「Bloodsportではレスリングの最も純粋な部分を表現したい。プロレスリングには様々なショーがあって、派手なパフォーマンスが世界中で行われているけども、色んな物がある中で、選手がたまに迷うことがある。アントニオ猪木、カール・ゴッチ、マット・ヒュームといったたくさんのレジェンドから学んだものを表現したい。自分はコンバットスポーツとプロレスを両方やっているけども、プロレスをやっているときに『なにか欠けているな』と思ったことがある。そのスピリット、ハートをプロレスにもう1度持っていきたい、そういった場を作りたい」と力説。

　その後、カードは未定ながら鈴木みのるの参戦が発表され、会見の場にみのるが登場。
　みのるは2019年4月に行われたBloodsportでジョシュと25分時間切れ引き分けの熱戦を展開している。

　みのるは「Bloodsportには実は第1回大会から参加してまして。まあ、俺から言えるのは、ただの、普通の1試合。別に特殊なルールであろうが、どこの場所であろうが、それがたとえ走る列車の中でやろうと、原っぱでやろうと、有刺鉄線のあるリングの上であろうと、どこであろうと俺にとったらただの1試合」と事もなげに語るが、「なに持ってくるか分かんよぉん？（笑）そこにあるものすべて俺は使うので。それが俺のスタイル」とニヤリと笑いながら波乱を感じさせるコメントを残した。

　ジョシュは「現段階で発表できるカードは無いが、世界中で最強の選手を探している。心と技術の両方を兼ね備えた選手を探しているし、もしこのBloodsportという最強のリングで闘いたいという選手がいるのであれば、是非名乗りを上げて欲しい。アスリートとして特別な光るもの、心を持っている選手を探したい。Bloodsportのリングでインパクトのあるものを残せる選手を発掘したい。誰もが最初は無名だけど、Bloodsportに上がれば必ずスターになる道はあると思っている。最強のものを創っていきたい。誰もなし得ていないものを創っていきたい。ファンの人が見て、感動したり、涙を流したり、怒りを持ったり。そういった心に刺さるものを表現していきたい」とBloodsportについての思いを熱弁。

　これを受けたみのるは「俺が思うに、そんなに敷居高くしないほうがいいような気がするんだけどな（笑）」と苦笑しつつ、「日本中に約1,000人ほどプロレスラーと名乗る人たちがいて、世界中に何千、何万というプロレスラーと格闘家もいて。別に、デスマッチファイターで出たいって人がいて、面白ければ俺はそれでいいと思う。よりスキルは求められるけど、『出たい！』っていう奴いたらどんどん手を挙げりゃいいと思うし。是非推薦したい選手もいるしね？『コイツ出たらおもしれーな』って選手はいますよ」と広く門戸を開くことを助言した。

　会見終了後のフォトセッション時には、みのるがジョシュと自撮りで記念撮影を行うなど仲睦まじい様子を見せていた。

　その後、囲み取材に応じたジョシュは「Bloodsportに相応しい日本の選手を挙げれば、鈴木秀樹、船木誠勝、高阪剛、藤田和之、永田裕志……キリがない！1日中名前を挙げ続けることが出来る！それだけ日本にはBloodsportのレベルに見合った素晴らしい選手がたくさんいる。ここで名前は出せないけど、言ったら驚くようなビッグネームからも参戦したいという連絡があった。言える範囲では、飯伏サン（飯伏幸太）と一言だけ『どう？やりたい？』と会話をしたら、二つ返事で『やりたいです！』と返ってきた。彼はフリーエージェントだったけど、あれだけの有名な選手だったら上がる団体を選べるはずなのに、それでもBloodsportを是非やりたいという返事をしてくれた。彼は怪我をしてしまったけど、していなかったら今日この場にいたかもしれない」と裏話を明かす。

　そして、「このルールはプロレスラー以外の人もどんどん参加できるルールだから、気持ちさえあれば名乗りを上げて欲しい。そのためのルールでもあるから。プロレスラー以外の参戦も期待していると」と、“血闘”を求める全てのプロレスラー＆格闘家に声をかけた。

　大会名と開催日時、そしてジョシュとみのるの参戦以外は現状すべてが謎に包まれている『Bloodsport』。しかし、世界から評価は本物であり、日本大会でも豪華な参戦選手が激闘を展開することが期待される。
　こうした正体不明の“ワクワク”を提供してくれるのも、プロレス黄金期を知るジョシュならでは。6月に向けて徐々に明かされていく情報の解禁を楽しみに待ちたい。

『Bloodsport 武士道』
日程：2024年6月22日（土）
開始：未定
会場：東京都・両国国技館