サンティーノ・マレラがコブラを拒否！？桜庭和志を柔道仕込みのグラウンドで圧倒！

　22日、両国国技館にてジョシュ・バーネットが主催する『ブラッドスポーツ武士道』が開催。第7試合では桜庭和志vsサンティーノ・マレラが行われた。

　『Bloodsport（ブラッド・スポーツ）』は米国のGCWを母体としてジョシュ・バーネットが主宰する格闘技色の濃いプロレスの大会。試合はノーロープのリングで行われ、3カウントフォールではなくギブアップかKOでの決着のみが認められるという、まさに“血闘”が展開される。
　2019年からジョシュが主宰してきた今大会には鈴木みのるを始めとした数多くの日本人選手が参戦しており、国内ではあまり見られない組み合わせのビッグカードも実現してきた。
　今年2月に日本初上陸が発表され、トーナメントを含む全10試合が行われる事となった。

　PRIDEで活躍した桜庭とWWEで活躍したマレラの1戦。マレラはコミックマッチで有名だが柔道をバックボーンに持ち、バトラーツ所属でもあったことからWWE退団後はカナダで石川雄規とともに道場を設立した。
　その石川をセコンドに入場したマレラはグラウンドでの攻防にこだわり桜場をコントロール。たまらず桜庭が場外に逃れる場面もあったが、桜庭が顔面に膝からバックを取ってモンゴリアンチョップからスリーパーと反撃し、コブラのポーズで挑発する。マレラはこれに付き合わず、コブラの手を取ってから組み付いて片足タックルでテイクダウンを奪いスリーパーで絞り上げるも、最後は桜庭のアキレス腱固めを抜けたマレラをすぐにキムラロックで捕らえマレラがギブアップした。

　勝利した桜庭は「体重かけるのが上手いから消耗させられたね。僕は今日コブラ出てきたらマムシ行こうかなって。全然来ないんで。一応、マムシはやろうと思って……いやぁ、袈裟とか結構効きますよ。あんなん格闘技知らない人が受けたら即タップしますよ。結構苦しいですよ」とダメージを感じさせながらコメントした。