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　1月25日、東京・後楽園ホールで『MISSION IN BATTLE～新春絢爛～』を開催した。KO-D無差別級＆DDT UNIVERSAL両選手権試合～変則3WAYマッチ（2冠王者＝上野勇希vs挑戦者＝佐々木大輔vs挑戦者＝クリス・ブルックス）は、2冠王者の上野がKO-D無差別級王座を死守するも、UNIVERSAL王座は佐々木が強奪。上野の持つ王座には3・22後楽園での『旗揚げ29周年記念大会』でKANONが初挑戦することが決定した。

　このダブルタイトル戦のルールは2本勝負で1本目でUNIVERSAL王座、2本目でKO-D無差別級王座がかけられるもので、1本目の敗者は失格とならず、そのまま2本目が続行される。王者の上野にとっては2冠を守るためには1本目、2本目ともに連取しなければならないという極めて厳しい試合形式。

　1本目、佐々木が上野が痛めている右足に鉄柱攻撃、イス殴打など集中砲火。クリスが上野に足4の字固めを決めると、裏4の字の体勢から佐々木がクリスにクロス・フェースロックもエスケープ。佐々木が場外の上野めがけてトペ気味にスピアを発射。クリスのプレイングマンティスボム狙いをかわした上野はWRも、佐々木がカット。佐々木がクリスをクロス・フェースロックで締め上げると、場外からカットに入ろうとした上野をダムネーションT.Aのセコンドが阻止してクリスがタップ。この時点でUNIVERSAL王座は佐々木に移動した。

　2本目、2冠獲りのチャンスが訪れた佐々木はクリスを再びクロス・フェースロックで絞り上げるもエスケープ。クリスが上野を肩車すると、佐々木がコーナーからジャンピング・ラリアット。クリスが佐々木にプレイングマンティスボムもカウントは2。上野がクリスにブラックアウトスリーパーを決めると、エプロンにセコンドのイルシオンが上がり、その隙に佐々木がイス攻撃でカット。佐々木は上野にミスティカ式からクロスオーバー・フェースロックも脱出。上野が2人まとめてWRを決めた。クリスが佐々木をカバーしていると、上野がクリスの背中にフロッグスプラッシュを投下。上野がクリスを場外に追いやると、佐々木にドロップキック、WRを決めて3カウントを奪取。上野はなんとかKO-D無差別級王座は守り抜いた。

　マイクを持った上野は「やっぱりちょっと悔しい！　足をケガして2週間、3本ベルト持ってるチャンピオンが休んでしまって。タイトルマッチも1本負けちゃって。でも1本守ることができて。どっちも勝ち切る器量がない自分が悔しいです。悔しいからまだまだ防衛していきます」と2本のベルトを守り切れなかった悔しさを露わに。

　ここで今林久弥GMが次期防衛戦は3・22後楽園となることをアナウンスし、「戦いたい相手はいますか？」と問うと、ストレンジ・ラブ・コネクションのMCであるKIMIHIROがKANONを呼び込んだ。KANONは「上野さん、DDTのテッペン獲りに来ました。俺はDDTの生え抜きじゃないけど、4年間DDTに参戦して、めちゃくちゃ日に日にDDTが大好きになってます。そんな大好きな団体のトップのベルト欲しいじゃないですか。ちょっと傷心なとこ申し訳ないけど、そのKO-D無差別級、挑戦させてください」とアピール。

　上野は「ベルトを（1本）失っても、DDTの頂点と言ってくれるなら、KANONが大好きなDDTの一番の人間として、KANONの挑戦を受けよう。でも俺はKANONがダムネーション（T.A）でやってた頃、いっぱいやられたことを1ミリも忘れてへん。4年間背負って来いよ。ダムネーションでやってきたことを全部ぶつけてこいよ。今日俺は佐々木大輔にベルトを獲られたことも全部もって、周年大会、DDTの旗揚げの大事な大会やから、全部逃げずに。俺も逃げないから。思いっきりやろうよ」と受諾。

　そして、上野は「KANONのことをたくさん知る機会がなかったら、KANONのこと全部教えてくれや」と言って握手を交わすも、KANONはラリアットをぶち込んだ。KANONは「上野さん、一つだけ教えてあげますよ。俺はちょっとだけ、上野さんより強い！」と言い放った。

　バックステージで上野は「自分を信じてるから悔しいね。ケガをしたり病気をしたり、試合がしたくても立ち止まってしまうこともある。勝てると思っていても、自分を信じていても、負けたり勝つこともある。悔しいだけじゃないよ。もちろんうれしいホッとするところもある。どんな気持ちがあっても僕は進むしかないから。なぜならばDDTの一番だから。29周年、もっと先に進むために 僕が進んでいくよ。KANONには止められないよ。なぜなら、KANONは4年間と言ったけど、ダムネーションにいたことから逃げてるやろ。そんな人間に負けるわけにはいかんねん」と複雑な胸中のなか、KO-D無差別級王座死守を誓った。

　2・22後楽園では武知海青の2周年記念試合で一騎打ちに臨むが「海青も（欠場で）悔しいよな。俺も2週間前に感じたよ。今日も悔しい思いもいっぱいしたよ。でも進んでいくから。来月もどうなるか分からんけど、楽しいシングルマッチしようや。俺ももちろん勝つこともあれば負けることもあるかもしれない。でも、そんなこと構わずやるよ。プロレスラーだから。プロレスラーだから負けへんよ」と気を引き締めた。

　UNIVERSAL王座を奪取した佐々木は「上野の野郎から、UNIVERSALしか獲れなかった。しぶてぇ野郎だな。俺の狙いは変わらず、上野からKO-Dを引きはがす。そしてあいつを不幸のどん底に叩き落とす。でも、UNIVERSAL、1本獲ったぞ。今日は正々堂々戦って。次の挑戦者は誰だ？　いないんだろ？　上野、てめえが次の挑戦者だ」と上野潰しに執念を燃やした。

　KO-D無差別級王座への初挑戦が決まったKANONは「ちょっと時間かかっちゃったけど、ようやくここまで来ました。4年前にDDTに来て、なかなかチャンスに恵まれなくて。自分でチャンスをつかむこともできなくて。去年DDTに所属して、仲間もできて、応援してくれるファンも増えて。このなかで、やっぱり今、背中押されてるなって、すごく思うので。ここでこの勢いに乗って、上野勇希、倒さなきゃいけないと思います。あと、個人的に一つ、ちょっと借りがあるんです。DDTに来て一番最初に負けた（2022年6月16日、新宿FACE）のが上野勇希なんです。だから4年前のリベンジで。 絶対勝ちます！」と必勝を期した。