MAO＆KANONが飯野雄貴＆納谷幸男を退け、KO-Dタッグ王座V3…The ApexがS.L.C.に合流！
1月25日、東京・後楽園ホールで『MISSION IN BATTLE～新春絢爛～』を開催した。ストレンジ・ラブ・コネクション（S.L.C.）のMAO＆KANONが飯野雄貴＆納谷幸男（The Apex）を退け、KO-Dタッグ王座3度目の防衛に成功。戦いを通じて認めったことで、The Apexの2人はS.L.C.へ合流することになった。
まずは先発したKANONと飯野がショルダータックル合戦、KANONと納谷がエルボー合戦で火花を散らせた。MAOが場外の2人めがけてラ・ケブラーダを発射。飯野がKANONに雪崩式バックフリップ、納谷がダイビング・エルボードロップ、飯野が低空スピアもカット。KANONが飯野をコブラツイストで締め上げれば、MAOが掌底を叩き込んだ。飯野がスピアもKANONが止めてかわした。KANONと飯野がラリアット相打ち。MAOがみちのくドライバーⅡで納谷を排除。飯野が助走なしのスピアを見舞えば、KANONはラリアット。最後はKANONがGURU-GURUドライバーで飯野を仕留めた。
試合後、KANONは「The Apex、試合決まってから1ヵ月、みんなでバカについて考えた。答え出ねぇけど、バカってつえーな。最大なリスペクトと思ってくれ。ありがとな」とマイク。飯野は「バカという最高の誉め言葉をありがとう。俺らはバカ正直なんだよ。だからバカでいいんだよ。今日、俺らが負けた。（昨年11・3）両国でもMAOに負け、今日はKANONに負け。悔しい気持ち。でも、おまえらのことが今日このタイトルマッチを終えて、今大好きになったよ。おまえらのこと大好きになったよな、納谷？ だから俺ら2人をS.L.C.に合体されてくれ！」と熱望。
MAOは「それ、分かりやすく言うと、THE RAMPAGE from EXILE TRIBEみたいな感じで、The Apex from STRANGE LOVE CONNECTIONみたいなこと？ STRANGE LOVE CONNECTIONに入る。そのなかでThe Apexのタッグチームは継続すると。なめたこと言ってんじゃねぇよ。おもしろそうじゃねぇか。電撃合体してやろうぜ。俺たち最強ユニットになっちゃったけどいいのか？ DDTの外にも飛び出してやろうか。プロレス界を制圧するってことでいいでしょうか!?」と快諾した。
バックステージでは4人揃ってコメントブースに現れ、MAOは「2月（22日）の後楽園で新メンバー入れようと思ってたんだけど。そんなとより、すごくねぇか？ プロレス界の地図を書き直してやるぜ。まずはDDTで最強にならないと。2月から5人のフォーメーションを考えなきゃいけない」と勢力拡大に意気上がった。
