母親の命日に凱旋したストロングマシーン・Jが王座奪取を狙うも世代交代ならず！「昭和、平成、令和に続いたストロングマシーンが絶対トップになる」

　25日、神奈川県・横浜武道館にてDRAGON GATE『THE GATE OF BAYSIDE2025』が開催。YAMATOがストロングマシーン・Jを下してオープン・ザ・ドリームゲート王座の5度目の防衛に成功した。

　ドリームゲート王者として今回の王座戦へ臨んだYAMATOの思いは、昨年7月の王座戴冠時の14分に渡るマイクに濃縮されている。
　今のドラゲーを支える新世代の頑張りを素直に称賛し「クソぶっかけて辞めていった奴ら」「裏切って敵に寝返った奴」を罵倒。そして団体の負の部分も背負う自分たちベテランがドラゲーの未来を担う若手たちに超満員の会場で試合が出来る環境を創ってやりたいという本音を涙ながらに吐露した。
　このYAMATOの言葉に若手勢は奮起。自分のためだけではなく、団体のため、そしてYAMATOのためにも上の世代を超えて行かなければならないという意識が芽生えた。

　その内の1人が令和新世代の旗手でもあるストロングマシーン・J。往年の名選手、スーパー・ストロング・マシンの実の息子だ。
　Jは地元・横浜への凱旋大会での大一番に燃えており「去年ドリームのベルトを力強く守り続けたYAMATO。あの男に勝ってドリームを巻くことに価値があるんだ」とYAMATOが背負ってきたものを受け継ぐ覚悟を語っていた。

　試合は互いが歩んできた歴史を確かめ合うかのようなじっくりとしたグラウンドの攻防に始まり、JがYAMATOの足へ集中攻撃。YAMATOが足をかばえば首へ、首をかばえば背骨へと攻撃箇所を切り替えてYAMATOの全身を破壊していく。
　マシン・ラリアット、ランニング・ライガー・ボム、ダイビング・ヘッドバッド、ジャーマン・スープレックス・ホールドと畳み掛けたJが必殺の魔神風車固めを狙うが、YAMATOは全知全能のフランケンシュタイナーで切り返してgo 2 Hospitalを連打。Jのマシン・ラリアット連打を受け切った上で垂直落下式ブレーンバスターで突き刺し、ギャラリアからのラグナロクと畳み掛けて3カウントを奪った。

　マイクを取ったYAMATOは「皆さん知っての通り、彼のお父さんは新日本プロレスで一時代を築いたスーパー・ストロング・マシン。その息子に生まれてしまった宿命・運命っていうのは僕らには計り知れないものがある。俺が15年前に新日本プロレスのBEST OF THE SUPER Jr.に出場したときの現場監督がJ、お前のお父さんだった。俺はお前のお父さんにメチャクチャ褒められたぞ。負けた試合でな！15年の時を経て、これはプロレスでしかこんなことはあり得ない。J、お前も同志だよ。この防衛戦はDRAGON GATEを未来につなぐための同志を探す旅だ。J、お前も同志になってくれないか？これからDRAGON GATEを30年、50年、100年先まで紡いでいってくれるか？」とJに語りかけると、Jは無言でその手をしっかりと握り返した。

　バックステージに戻ったJは「YAMATOさんは“チャンピオン”って感じでしたね。今になって自分にその器があるかって言ったら、まだ難しいかも知れない」とYAMATOの覚悟を身を以て痛感した様子。
　そして「今日は母親の命日で。朝墓参りにも行って。昔、親にも言わずに勝手に入門テスト受けて、合格通知もらって神戸に旅立つ直前に『行ってくるからね』みたいなこと言うテキトーな子どもだった。それでも支えてくれて『いつかはこういう日が来ると思ってた』って言いながらも泣きながら『頑張ってきなさい』って背中を押してくれた母親が、今日はどっかで立派になった姿を見ててくれたと思う。ここに帰ってくるたびに強くならなきゃって思うから、俺は諦めないよ。進むしか無いから。歴史が変わるのは明日かもしれないし、まだまだ時間かかるかもしれないけど、止まったらおしまい。今はやらなきゃいけないときだから。昭和から平成、令和に続いたストロングマシーンだけど、俺は絶対トップになって団体引っ張ってみせるから」と両親の思いを背負いながらも頂点を目指す覚悟を語った。