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　2023年7月15日（土）「One Night Dream」東京・後楽園ホール大会にて、宮原健斗選手（全日本プロレス）とのシングルマッチが決定した中嶋勝彦選手にインタビューを行った。
　NOAHをその強さで牽引してきた中嶋勝彦と全日本プロレスで“最高の男”と呼ばれる宮原健斗がついに一騎打ち。かつての先輩・後輩の二人の戦いは、10年半の時を経て業界屈指の注目を集める戦いに昇華した。その渦中の中嶋勝彦の現在の心境はどのようなものなのだろうか。

——先ほどの記者会見では宮原選手に張り手をされていましたが…
中嶋「まだ痛いよ、アゴが。やられたね…いいんじゃない？会見の時も挑発は何回かあったし。あとは無制限1本勝負に提案したし存分に楽しめるでしょ。だってやっていいでしょ、無制限で」

——かつての後輩からの張り手に怒りなどはありますか？
中嶋「怒り…？怒りかぁ～、まぁちょっといい意味でスッキリしたかな。俺的にはやりやすくなったよ」

——なぜこの時期に宮原選手との対戦を考えたのでしょうか？
中嶋「本当にタイミングとしか言いようがないかな。2月からNOAHのリングに健斗が上がるようになって。今までずっと無かったのが急に、宮原健斗という存在が現れて。ちょっとわかりやすく言ったら“目障り”かな」

——後楽園ホールという場所を選んだ理由はありますか？
中嶋「まぁそれもタイミングなんだろうね。後楽園と言えば、まぁ昔の話ですけど健介オフィスの後楽園ホールといえば毎年2月11日にやっていて、健介オフィスにとって後楽園ホールという場所は聖地みたいな所だったので。それも含め今回シングルでできるんで、存分に語り合えるんじゃないかな」

——この戦いに期待していることなどはありますでしょうか？
中嶋「一言で言えば、俺の知らない健斗、かな。だってもう10年以上前でしょう？何年前だろ？だからその当時とは違うよね。健介オフィスにいた時だからね、俺の知っている健斗は」

——健介オフィス時代の宮原選手の印象とはどのようなものだったのでしょうか？
中嶋「本当、練習一生懸命で、こだわりもあるし自分の世界観もあるし、もちろん素直だし。若かったしね。素晴らしい後輩でしたよ」

——宮原選手は中嶋選手のことを“苦手な存在”と言っていましたが、それについて思う事はありますか？
中嶋「それはどういう意味なんだろうね。分からないけど、感覚的なものなのか。でも歳近いからね、優しいとかはないかな。練習は厳しくしなきゃいけなかったから。強くなって欲しいしね。練習は厳しかったと思うけど」

——記者会見では宮原選手から中嶋選手に対し、上からの発言もありました。
中嶋「それだけ自信があるんだろうね。だから彼は彼で今全日本を引っ張っている存在なんでしょ？俺は俺でNOAHを守りたい気持ちはあるし、彼は彼で全日本を守りたい気持ちがある、だからそういう意味では楽しみだし、ファンのみんなも想像がつかないから楽しみになっているんだと思うしね」

——改めて10年半ぶりの一騎打ちへ向けてどのような想いがありますか？
中嶋「ずっと彼はトップ戦線にいて、そういうものが、その経験があるからこそ自信にもつながってくるんだと思うし。ただ今回のシングルマッチでその自信を俺が崩した時、壊した時、どうなるかは楽しみだね。最高と言われている宮原健斗を美味しくいただこうかなと」

——この戦いを誰か見てほしい人などはいますか？
中嶋「誰かに…誰かに見てもらいたい…、それ、言わせたい感じですか？（笑）それしか考えられないですけど（笑）でも出す気ないですよ。あんまりその名前は出す気はないかな」

——ありがとうございます。では最後にファンの皆さんにメッセージをお願いいたします。
中嶋「7月15日後楽園ホール、俺と俺の知らない宮原健斗と時間無制限1本勝負の一騎打ち、ゾクゾクするだろ？しっかり見てくれよ」

『One Night Dream』
日程：2023年07月15日（土）
開始：18:30
会場：東京都・後楽園ホール

▼スペシャルシングルマッチ　時間無制限1本勝負
中嶋勝彦
vs
宮原健斗（全日本プロレス）