「RIZINとは今回1回だけとは全く考えていない」ブアカーオがRIZIN継続参戦を発表！初戦の相手はBreakingDownから来た安保瑠輝也！

　13日、都内某所にてRIZINが記者会見を行い、5月6日の『RIZIN.42』でブアカーオ・バンチャメークvs安保瑠輝也のキックボクシングマッチが行われることが発表された。

　ブアカーオは、“ブアカーオ・ポー.プラムック”の名で知られるムエタイのリビング・レジェンド。今回は約10年ぶりの日本での試合になる。
　日本では魔娑斗ら日本人ファイターとの激闘や、K-1 WORLD MAXで2度の優勝を果たすなど圧倒的な強さを誇ったことで高い知名度を誇っている。これまではジムの名前である“ポー.プラムック”の名を背負っていたが、今回からは本名である“バンチャメーク”をリングネームとして名乗ることに。
　昨年夏に三浦孝太とのエキシビションマッチを行った際にRIZINと接点が生まれ、榊原信行CEOが参戦交渉を開始。今年のエイプリルフールにアップされて話題を呼んだ“ブアカーオvs榊原信行”のフィエスオフ写真は、出場交渉のために3月にタイに赴いた際のものであることが明かされた。
　
　安保は幼少期から空手で数々の成績を残し、2016年からK-1に参戦すると第4代K-1 WORLD GPスーパー・ライト級王者に。しかし2022年に東京ドームで行われた『THE MATCH』を最後に、2023年1月にK-1との契約を解除。その後は朝倉未来が主催する『BreakingDown』に出場し、シリル・アビディからKO勝利を奪うなど活躍。
　朝倉未来へMMAの修行を付けてもらうよう要求するなどさらなる展開を予感させていた安保が今後どのような戦場に身を投じていくのかに注目が集まっていたが、今回RIZIN初参戦でブアカーオ戦という大舞台が与えられた。

　ブアカーオは、「コンニチハ！こうして再び日本に帰ってこられて大変嬉しいです。自分もかなり長い間日本の試合からは離れていたが、今回このRIZINという素晴らしい大きな舞台に参戦することが出来てとても嬉しく思う。当日は絶対に最高のいい試合をする自信があるので是非注目していただきたい。自分としては、RIZINとの関わりは今回1回だけというふうには全く考えていない。長期的にいい関係を築いていけたらと思う」と挨拶。

　安保は「BreakingDownから来ました、安保瑠輝也です」と挨拶し、ブアカーオについては「300戦くらいしてると思うんで、闘うってことに関しては何の恐怖もないと思うし、息を吸うように闘うと思うんですけど、俺の攻撃食らったら多分ビックリすると思うんで。こっから先の時代を創っていくのは安保瑠輝也だと思ってるんで、ここはKOで倒さないといけないと思ってます」とコメント。

　これを受けたブアカーオは、「今のところ（安保に）特に何も感じることはない。それより大事なのは、自分のコンディションを試合に向けてベストに整えていくこと。その後に対策を考えていきたい」と語り、日本での10年ぶりの試合であることについて「日本のファンの皆様には、10年前のブアカーオとどういう違いがあるかを見てもらいたい」と笑顔を見せた。

　40歳を迎え、魔娑斗ら同年代の選手が引退していく中で選手生活を続けるモチベーションについて問われると、「自分にとっては続けられる原動力はファンの皆さんに見てもらうことが一番大事で、自分にとっては年齢とかいつまでやるかとか、今のところはそんなに大きな問題ではないです。ブアカーオがまだ現役でこうして試合を続けている、コンディションを維持していい試合を続けているということを皆さんに見てもらって、それを見た方が何らかのエネルギーをもらえたと思ってもらえたらすごく嬉しい。それが原動力になっている」とコメント。

　そして、「RIZINという大会は多くのMMAファンが見ている大会だと思っているけど、自分にとっての見せ場は立ち技。立ち技の中でも危険な技、危険な武器はたくさんある。そこを見てもらって立ち技がどれだけ危険かを分かってもらえたら嬉しい」と微笑みながら語り、会見会場に訪れていた三浦孝太と再会して記念撮影を行った。