“元・貴ノ富士“スダリオ剛がマーク・ハントの弟子に圧勝宣言しRIZINへヘビー級王座創設を要求？！
11日、大晦日にさいたまスーパーアリーナで開催される『湘南美容クリニック presents RIZIN.40／RIZIN vs. Bellator全面対抗戦』についての記者会見が行われ、スダリオ剛とジュニア・タファの対戦が発表された。
RIZINは2015年の設立時からさいたまスーパーアリーナでの大晦日大会をフジテレビ系で地上波中継されており、かつての“大晦日格闘技”の文化を復活させた。
しかし、今年のフジテレビは大晦日に別の番組を放送することを既に発表しており、RIZINの地上波放送は絶望的に。RIZINが大晦日をどう闘うのかに注目が集まっていたが、アメリカの大手総合格闘技団体『Bellator』との全面対抗戦という起死回生の一手を放ってきた。
豪華な対抗戦のカードが話題となっている今大会だが、注目したいのは現在RIZINヘビー級戦線で日本人最強の名をほしいままにするスダリオ剛の試合。
スダリオこと貴ノ富士は2013年に貴乃花部屋に入門し同年デビュー。その後二度の暴行事件を起こし、相撲協会と弁護士を混じえた協議の末に2019年に引退しMMAファイターに転向。エンセン井上の元で練習を積み、6勝1敗と好成績を収めており、中でも今年7月の関根“シュレック”秀樹戦での秒殺KO勝利は大きな話題を呼んだ。
今回スダリオの対戦相手として発表されたジュニア・タファは、現在UFCで活躍するジャスティン・タファを兄に持つマーク・ハント一門の選手。
榊原信行CEOはこのカードのテーマを「スダリオが日本を代表するヘビー級の選手として世界に羽ばたくために超えていかねきゃいけない壁」と語り、当日はマーク・ハントも久々に来日してジュニアのセコンドに付く予定であることを明かした。
会見に出席したスダリオは、「一昨年の大晦日以来ですかね。去年怪我して出られなかったので。今年はやっと出られるなと。楽しみです。対戦相手はマーク・ハントの弟子って聞いてます。ストライカーとして確かにいいパンチを持ってますけど、正直怖いところはないんで、前回の試合以上に一方的にボコボコにします」と淡々とした口調で圧勝宣言。
しかし、その後記者から「現在のRIZINには無いヘビー級王座の新設を望むか」と問われると、「そうっすね、ここで言うつもりは無かったですけど、勝ってリングでアピールしようと思ってましたけど（笑）」と破顔。
これを受けた榊原CEOは、ヘビー級王座創設の可能性について「全然あると思いますね。いずれにしてもどの階級もそうですけど、軸になる選手がいて、ベルトの待望論がマスコミの皆さんからもファンの皆さんからも出てくることだと思います。期せずしてそういう質問を頂いたってことは段々そういう機運が高まってきてるのかなと思うので、スダリオ選手が大晦日に勝って、どんな勝ち方をして、どんな熱を作り出せるのかに僕らも注視したいと思います」と語り、スダリオに期待を寄せた。
『湘南美容クリニック presents RIZIN.40／RIZIN vs. Bellator全面対抗戦』
日程：2022年12月31日（土）
開始：13：30（予定）
会場：埼玉県・さいたまスーパーアリーナ
▼RIZIN MMAルール 120.0kg 5分3R
スダリオ剛（HI ROLLERS ENTERTAINMENT／PUREBRED）
vs
ジュニア・タファ（NTG fight gym-Team Tafa Team Juggernaut）
