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　無骨な“ＵＷＦ戦士” 中野巽耀が、ついに超戦闘プロレスＦＭＷ６・２１後楽園大会に初参戦する。中野はアレクサンダー大塚と組み、田中将斗＆リッキー・フジと、ノーロープ有刺鉄線デスマッチで対戦する。そこで、決戦を目前に控えた中野を直撃し、現在の心境を聞いた。
（超戦闘プロレスＦＭＷ）

――正直、硬派で鳴る中野選手がＦＭＷのリングに上がるとは驚きでした･･･
「そうだね。自分でも驚いてる。船木（誠勝）や高山（善廣）たちが、ＦＭＷと対抗戦を始めたと聞いて、最初は『何で？』と思ったんだよね。でも、『俺には関係ない』と思ってた。ところが、知人や応援してくれてるファンの人たちから、『中野さんは何で出ないんですか？』と言われ出して、正直返答に困ってたんだよ。そんなとき、ある昔のＵＷＦの仲間から、オファーがあったんだよ」

――昔のＵＷＦの仲間からの誘いとあっては、断れなかった？
「そうだね。ファンの人たちから要望があって、仲間から頼まれたら、もうオファーを受けるしかないでしょう！　自分１人の問題じゃないし、使命感というか、自分を必要としてくれるなら、応えるしかないと思って･･･」

――ＵＷＦの対極ともいえるＦＭＷのリングに、足を踏み入れることに抵抗はなかったですか？
「抵抗はあるよね。デスマッチとか場外乱闘とかやらないし･･･。ＵＷＦとＦＭＷじゃ、水と油じゃない」

――試合形式はノーロープ有刺鉄線デスマッチなんですが･･･
「うーん。そういう流れになった以上、受けて立つしかないでしょう。有刺鉄線に触れなきゃいいわけだし、俺はリングの真ん中で闘うだけだよ」

――どんな試合形式でも、自分のスタイルは貫く？
「もちろん」

――大仁田（厚）選手は、有刺鉄線に囲まれて逃げ場のない試合形式は、関節技が得意なＵＷＦの選手に有利だと主張していますが･･･
「そうだろうね。俺はもともと場外乱闘なんてしないし、ロープも使わないから、ロープがあろうがなかろうが関係ない。有刺鉄線に触れなきゃいいだけ」

――タッグを組む大塚選手と絡んだことはありますか？
「タッグを組んだことはないけど、バトラーツに参戦したときに、対戦したことはあるよ。いい選手だよ。いいパートナーだと思う」

――対戦相手の田中選手、リッキー選手について、予備知識はありますか？
「田中は、新日本で石井（智宏）とやった試合を見たことがあるけど、いい選手だね。田中との対戦は楽しみだね。リッキーの試合は見たことないから、全くわからない」

――当然勝ちを狙いに行く？
「そりゃもちろんだよ。そのためにやるんだから」

――６・２１後楽園以降、ＦＭＷに上がる意向はありますか？
「先のことはまだわからない。まずは目の前の試合をクリアしないと･･･。それで、ファン、マスコミ、関係者の人たちに、『中野はまだまだ凄い』と思わせるのが、俺の役目、使命だと思ってるから。そうなれば、その先もあるんじゃない？」

――７・２９には、中野選手の地元である茨城県（水戸）での大会もありますし、ファンも参戦を熱望するのではないでしょうか？
「そうだね。まずは、今度の試合をきっちり片付けないと･･･。その上で、ファンが望んで、オファーがあれば、出ることもあるだろね」

――中野選手といえば、何といっても“博多男”と呼ばれた人。今後、ＦＭＷが九州で大会を開催することがあれば、ぜひ参戦してほしいものです･･･
「ハハハ。それはもう昔の話だからね。そんな熱が今でもあるのかな？」

――ＦＭＷVSＵＷＦの対抗戦が始まって、昔のファンが戻ってきてるんですよ。九州、福岡のファンも、中野選手の試合を見たいはずです･･･
「そうなの？　そういう流れになっていけば･･･。今はそれしか言えないな」

――大仁田選手との対戦については？
「うーん。正直今は考えられないかな。引退が決まってる大先輩とやるより、俺は若くて活きのいい選手とガンガンやりたい」

――新生ＵＷＦ、Ｕインター時代、ＦＭＷに対しては、どういう印象をもたれてましたか？
「全く眼中になかった。興味もなかった。それより、ほかの格闘技に興味があったから。勉強にもなったし･･･」

――試合はいつ以来ですか？
「去年８月１８日、後楽園での垣原賢人の応援興行以来だね」

――試合数が最近少ないんですが、コンディションはどうですか？
「バッチリだよ。１年３６５日のうち、３６２日はトレーニングしてるから。自宅にはウエイトやる部屋もあるし、家の裏の方には土手があるからランニングできるし。練習環境もいい。今５１歳だけど、この年でこんなコンディション保ってるのは、我ながら凄いと思うよ（笑）」

――それでは、オファーがあれば、いつでも試合をする準備はあるわけですか？
「もちろん。ただ試合のときに体をピークにもっていけるように調整したいから、１カ月はほしいんだよ。俺だけの問題じゃなく、サポートしてくれる人の都合もあるからね。俺は試合の日は、集中したいから車の運転もしないからさ」

――ＦＭＷにレギュラー参戦してる那須（晃太郎）選手と、以前、ガッツワールドのリングで何度か対戦されましたね･･･
「あったね。元気があって、おもしろい選手だったね。潰しがいがあったよ」

――ＦＭＷのリングで那須選手と再戦ということもあるかもしれませんね？
「うーん。俺はできたら、やったことある選手より、やったことがない選手と対戦したいんだよ。ＦＭＷに俺たちのスタイルに対応できる選手はいるの？」

――保坂（秀樹）選手、（雷神）矢口選手、橋本（友彦）選手などは、バックボーンが格闘技ですが･･･
「そう。闘ってみないとわからないけど、ＦＭＷのリングでやっていく中で、『コイツは違うな、強いな』という反応があるかどうか･･･。そういう選手が出てくる楽しみもあるよ。マイナス思考じゃダメだから、上がる以上はプラス思考で行きたいね」

――昔の話になりますが、第１次ＵＷＦに入ったのは、どういうきっかけだったんでしょうか？
「中学のときに、どうしてもプロレスラーになりたくて、まだ子どもだから、どうやったらなれるかわからないわけよ。地元の茨城の知人に、国際プロレスに関係してる人がいて、それを頼りに、後楽園ホールに見に行ったんだよ。控え室でラッシャー木村さんに、『入門したい』と、あいさつさせてもらったんだけど、後で断られた。それで、中学を出て、上京して、錦糸町の遠藤光男さんのジムでトレーニングして、チャンスを待ったんだけど、国際は潰れちゃった。そんなとき、ユニバーサル・プロレス（第１次ＵＷＦ）ができて、新人募集をしてたんだよ。木村さんもいたから、履歴書に過去のいきさつも書いて･･･。それで、テストを受けて合格しました」

――同期生で、現役で残ってる選手はいますか？
「誰もいない。安生（洋二）や宮戸（優光）が入ったのは、俺のだいぶ後だから」

――当時、指導を受けていたのは、やはり藤原（喜明）さんですか？
「そうだね。藤原さん、前田（日明）さん、高田（延彦）さんだね。高田さんの練習量は凄かった。俺の場合は、すぐ上の先輩が高田さんや山崎（一夫）さんで、キャリアが違うから、気を許せる先輩がいなかったのがつらかった。でも、そういう環境だったから精神的に強くなれて、やって行けたんだと思う」

――Ｕインターと新日本の対抗戦が始まったとき、抵抗はなかったですか？
「ないよ。むしろ、テレビも付いているし、『これをチャンスと思って、プロとして商品価値を上げたい』って思ったね。そのときは･･･」

――Ｕインターを退団されたときの事情は？
「そのときは、ＷＡＲで天龍（源一郎）さんと一騎打ちやって、次の日にＵインターの日本武道館大会があって、それで辞めたんだよ。平成８年（１９９６年）５月かな。ゴールデンカップスというのを安生たちがやり出して、リング上で、ふざけたことをやるようになったんだよね。これはもう、今まで見に来てくれたファンの人たちにとって、『違うだろ！』って、申し訳ない気持ちになって･･･。一区切り付けて、新しい道に挑戦しようと思って、フリーになった」

――フリーになられて良かったですか？
「俺は良かったと思ってる。いろんな団体で試合できたし、総合格闘技に出て、ボロクソに負けたこともあったけど･･･。それでも、プロレス界全体を見渡せたし、世間に対する価値観も変わったし、良かったよ」

――何歳くらいまで、現役を続けたいと考えられてますか？
「６０歳まで、今のコンディションを維持できて、貫けたら凄いと思うよ。そしたら、世間からも一目置かれるでしょ？」

（記事・写真提供　超戦闘プロレスＦＭＷ）