今井健斗がGLADIATORフライ級王座挑戦権を獲得！王者オトゴンバートルと対戦へ！久保健太は「まだ終われない」

　8日大阪・176boxにて『BODYMAKER presentsGLADIATOR 031』が開催。セミファイナルで42歳の久保健太と25歳の今井健斗、運命の悪戯か岐阜で交流する練習相手同士がフライ級王座挑戦権を賭けて争うことになった。
　
　久保と今井は地元・岐阜で所属ジム全体の交流がある練習相手同士。試合前に久保は「今井君は僕が所属するGSB多治見ジムの代表である梶田先生にパーソナルを受けていたり、時にはAsura gymで一緒に練習したり、Asura gymの弟子達は今井君が所属するマーシャルアーツクラブ中津川ジムに出稽古で毎週のようにお世話になっていたり、僕も大変お世話になっています。今はそれらの関係性、環境がストップしている程に今回のこの試合の影響はとても大きいです。お互い知り尽くしている実力はもちろんのこと、深いこんな関係性であっても試合することに注目して頂けたらなと思います。」と、複雑な胸中を明かしていた。
　今井もまた「対戦相手の久保健太選手は毎週のように一緒に練習をする仲間です。タイトルマッチ以外では戦いたくない相手でしたが、次期挑戦者決定戦ということでオファーを受けました。お互いに評価の上がる試合をした上で、僕が最高の結果を出してタイトルマッチに進みます。」と覚悟をのぞかせていた。
　1R、今井が詰め寄りワンツー、フックで攻めかかると久保も退かずに右ローで前進。今井がダブルレッグでテイクダウン。金網を背に立ち上がる久保をシングルレッグで尻もちをつかせる今井。マウント。左手を枕に肩パンチで久保のスタミナを削りバックを取る今井。完全に今井のペースに圧され劣勢の久保。2R、久保が左フック。軽やかなステップからスーパーマンパンチ。今井がワンツーからのダブルレッグ、テイクダウン。尻もちをつき金網を背負わされた久保の口が開き肩で息。抗う久保が立って前転も今井が潰す。「フーッ」と荒く呼吸する久保を今井が肩固め。極まって久保がタップした。久保の手の内を知り尽くした今井が完全にコントロール、組んで潰して圧勝。GLADIATORフライ級王者オトゴンバートル・ボルドバートルへの挑戦権を獲得した。

今井「対戦相手のクボケンさんとは僕がプロになる前から岐阜で一緒に切磋琢磨してやってきた仲間で、最後の最後に戦うことになってしまったんですが、本当にありがとうございました。これでフライ級の上位陣を全員倒したんで、しっかりベルト取れるよう日々の練習を頑張ります。あと、ボーナスください」ときったくなくマイクアピール。
　GLADIATOR櫻井雄一郎会長からマイクを託された久保は、応援に駆けつけてくれた観客席の恩師や仕事場の人々に向け涙で声を詰まらせながら謝辞を述べたあと「今井健斗選手の強さは・・・特にグラウンドはわかっていました。もっと打撃でプレッシャーを与えて闘いたかったのですがこれが結果のすべてなんで。僕は3日後に43歳になります。これからは先生といろいろ相談しながら考えていきたいと思います。今井健斗はまだまだ若いです。これからも今井健斗君の応援をよろしくお願いします。」と、語った。
　この日男の背中に精一杯声援を送り続けた大応援団は、心からの謝辞と勝者へのエールを受け取り惜しみない拍手を送り続けた。
　生きてきた人生の質と量を感じさせる清々しい久保のマイクを、正座して神妙なおももちで聞き入っていた今井は久保に深々と頭を下げた。
　ケージを出る直前、久保と今井が歩み寄り抱擁を交わすと観衆の拍手がふたりを包んだ。
　久保のマイクを引退宣言と受け取った人もいたようだが、試合から2日後に久保は自身のインスタグラムで「こんな自分にまだ試合のチャンスがあるなら、試合を応援して頂けるのなら、今の悔しい気持ちを次の試合に全て出し切り、日頃から応援して下さる皆さんに心から喜んで貰い心の中のどこか一つの糧になりたいです。自身が完全に出し切り格闘技から熱いものを最後にしっかりとお返しするまでは年齢とか関係なくまだ終われないのかなと感じています」と、現役続行宣言をした。

『BODYMAKER presentsGLADIATOR 031』
日程：6月8日（日）
開始：13：00　※オープニングファイト12：30
会場：大阪・176box

▼第17試合　GLADIATORフライ級王座挑戦者決定戦　5分3R
●久保健太（Asura）
2R 3分52秒　肩固め
○今井健斗（マーシャルアーツクラブ中津川）