ＷＷＥネットワークの散歩道　第２９回

2019-1-28
WWEネットワークの散歩道

２０１８年のＷＷＥは女子レスラーの活躍の場が大きく広がった年として記憶されることでしょう。女子レスラーだけのＰＰＶ大会の開催。２度目となったメイ・ヤング・クラシック（以下ＭＹＣ）の成功。そしてロイヤルランブルに始まり、ＴＬＣ（テーブル、ラダー、チェア）で終わった２０１８年のＰＰＶ大会は、どちらも女子レスラーの試合がメインイベントとなり、試合内容でも満足度の高いものとなりました。またアスカ選手はその２つのメインイベントで勝利を収めたのだから、ある意味では世界王座獲得以上の勲章なのかも。

アスカ選手の２０１８年の試合については近いうちにまた書きたいと思いますが、今回はＭＹＣに出場し、これ以上ないほどの爪痕を残した仙台女子プロレスの里村選手の試合を紹介したいと思います。
里村選手の試合がＷＷＥネットワークで配信されるのは、実は今回のＭＹＣが最初ではありません。１９９７年の３月３１日、ＷＣＷのマンデーナイトロですでに全米デビューを果たしているのです。２２年前の里村選手（１６歳！）をひさしぶりに見ましたが、ニコニコと無邪気にリングインする姿はアメリカのファンにとってはまったくの少女にしか見えなかったことでしょう。対戦相手は植松寿絵選手でＧＡＥＡジャパンがＷＣＷと提携していたことによる出場です。番組後半には北斗晶選手も出場しています（ http://network.wwe.com/video/v386916283 ）。そしてＭＹＣの紹介番組である２０１８ＭＹＣ　ブランケットロジーでは日本大好きマウロさんによってナイトロに出場していたこと、長与千種選手を師匠に持つ地球上でも最高の選手として紹介されています（ http://network.wwe.com/video/v2440069183 ）。

ではトーナメント本番について。ＷＷＥネットワークでは年明けすぐにマッチ・オブ・ザ・イヤーをセレクトしていますが、膨大な数の２０１８年に行われた試合の中から選ばれた４５試合の中に、なんと里村選手の試合は２試合選ばれています。ＷＷＥと専属契約をしていない中では異例の扱いですが、それがそのまま里村選手への評価なのでしょう。まずは１回戦でのキラー・ケリー選手との試合（ http://network.wwe.com/video/v2520357483 ）、そして２回戦でのメルセデス・マルティネス選手との試合（ http://network.wwe.com/video/v2520359283 ）です。

特にマルティネス選手との試合では、ＮＸＴのジェネラル・マネージャーであるウィリアム・リーガルさんより最高級の賛辞を贈られています。グーグル翻訳だとちょっと固かったので、自分なりに補足修正した上で紹介します。
「20年後にもその価値の変わらない試合であり、純粋に勝敗を競うプロレスだけが見せられる戦いの芸術であることを理解した上で研究する人たちにはこの試合を繰り返し勉強することを勧めます。この試合はその一つでした。ブリリアント。」
またＷＷＥネットワークでは反響の大きさからか、トーナメント後に里村選手の過去の試合映像を追加で紹介しています。ＷＣＷでの北斗晶、ＫＡＯＲＵ対メデューサ、里村です（ http://network.wwe.com/video/v2469963983 ）。

あくまでも自分の推測ですが、サバイバー・シリーズでのロンダ・ラウジー戦で見せた、シャーロット・フレアーが初めて見せた一面もこの試合からのインスパイアではないかと考えています。その試合を含めた２０１８年のＷＷＥ女子の試合はまたの機会に紹介することとしましょう。