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本来なら年末にアップされるべきでしたが、怠慢により今頃の掲載となることをおわびいたします。今回はＷＷＥの２０１７年のベストマッチを日本にゆかりある選手を対象に何試合か選んでいきます。ただしヒデオ・イタミ、アキラ・トザワの両選手は自分が選定できるほどチェックできていないので、今回は取り上げませんでした。

まずは４月にメインロースターに昇格し、スマックダウン！で大活躍中のシンスケ・ナカムラから。ジョン・シナ、ランディー・オートンといったトップ選手とも対戦し、サマースラムという大舞台でＷＷＥ王座にも挑戦したナカムラですが、どれかひとつと言えばサバイバー・シリーズでのＲＡＷ対スマックダウン！を挙げたいところです。真の意味でメインイベンターとしてのポジションを確かなものにしている証しとしても、大舞台でのプリンス・デヴィットことフィン・ベイラーとの再会マッチ、９０年代からのスーパースター、アティテュード時代の象徴のひとりであるトリプルＨとの対戦と、これまでのＷＷＥでの活躍への評価を表す試合と言えるかと思います。
普段は対戦しないＲＡＷの選手との対戦なので見所は多いのですが、ベイラーとの対戦で会場から起きた「ＮＸＴ」チャントに続く「ニュージャパン」チャント。トリプルＨとの対戦を前にしてワクワクする感情がほとばしる表情などに注目しつつ、ふたりとの攻防を楽しんでください。

ＷＷＥ：サバイバー・シリーズ　２０１７年１１月１９日
ＲＡＷ対スマックダウン！５対５イリミネーションタッグマッチ
http://network.wwe.com/video/v1867592783

続いてフィン・ベイラーの試合を。もともとは予定になかったＡＪスタイルズとのシングルマッチですが、これはメインイベントで予定されていたシールド再結成が、ローマン・レインズのおたふくかぜの発症による中止のため、お詫びとしてのドリーム・カード提供となったようです。日本のファンにとってはバレット・クラブの旧メンバー同士による夢のカードですが、アメリカのファンにとってもふたりが向き合っただけで「ディス・イズ・オーサム」チャントが起きるほどのカードなのです。
ＷＷＥの会場では少なくない人数のバレット・クラブＴシャツを着たファンが見られ、ふたりの日本での戦いぶりや関係性も知るＷＷＥファンもかなりの比率で存在します。ユーチューブによる違法放送も含め、ＷＷＥネットワークやＮＪＰＷワールドなどの配信サービスによりそれだけ世界が狭くなったということであり、今回の東京ドーム大会に外国からの観戦者が目立ったのもその表れなのです。さて試合についてですが、このふたりが対戦するのにハズレがあるはずもなく、ただ夢の対戦を純粋に楽しんでもらえれば十分だと思います。

ＷＷＥ：テーブル・ラダー・チェアー　２０１７年１０月２２日
フィン・ベイラー対ＡＪスタイルズ
http://network.wwe.com/video/v1864495283

続けてＡＪスタイルズの試合を。サバイバー・シリーズで決まっていたＲＡＷ対スマックダウン！の王者対決が、直前でＡＪがジンダー・マハルから王座を奪還したため急きょ実現した夢のカードです。ＷＷＥの場合、長期プランでカードを決定していくため、同時期に在籍していたのに実現しないままで終わってしまったカードもいくつかあります。代表的なところではショーン・マイケルズ対エディー・ゲレロでしょうか。それもあってか出し惜しみなく夢のカードを提供してくれる傾向にあるのはうれしいことです。あとレスナーの場合、いつ離脱するかわからないというのもありますね。
こちらもこのふたりが対戦するのにハズレがあるはずもなく・・・と書きたいところですが、ベイラーと並んでも小さいＡＪがおよそ３０キロは体重差がありそうなレスナー相手にどうなるかというのもポイントのひとつでした。しかしフェノメナル・ワンの示す通り、ＡＪの恐るべきセンスを感じさせる試合となったのでした。

ＷＷＥ：サバイバー・シリーズ　２０１７年１１月１９日
ブロック・レスナー対ＡＪスタイルズ
http://network.wwe.com/video/v1867592783

ＷＷＥネットワークではマッチ・オブ・ザ・イヤーとして公式に選定された２５試合がひとまとめに紹介されています。その中ではナカムラ対シナもありますが、ここではアスカ選手のラストウーマン・スタンディング・マッチを。ウーマン・ディビジョンでこの形式での試合は初めてではないかと思いますが、ルールとしてはフォールやギブアップではなく１０カウントのノックアウトのみで決着するというもの。
この試合の直後にインタビューする機会があったので、あらためて振り返ってもらったのですが、ファンからだけでなく関係者や選手からも大変な反響があったとか。それも当然のハードなタフマッチを見せてくれます。

ＮＸＴ：ＮＸＴ３９９　２０１７年６月２８日
アスカ対ニッキー・クロス　ＮＸＴ女子王座戦（ラストウーマン・スタンディング・マッチ）
http://network.wwe.com/video/v1868830783

最後に紹介するのもマッチ・オブ・ザ・イヤーから、宝城カイリことカイリ・セイン対トニー・ストームの試合です。ＷＷＥでは初めての試みでしたが、アティテュード時代にリタやトリッシュ・ストラトスに憧れた少女ファンたちがこれだけのトーナメントを実現させるだけの力を備えたということでもあるのでしょう。その中でもスターダムで腕を磨いた選手ふたりが年間最高試合に選ばれるほどの試合をしてみせたことで、男女を問わずに日本マットを経由してＷＷＥマットに登場することもますます増えていくことになりそうです。

ＷＷＥ：メイ・ヤング・クラシック準決勝　２０１７年９月４日
カイリ・セイン対トニー・ストーム
http://network.wwe.com/video/v1868826583