【インタビュー】日本レスリング協会の公式キャラクター『レスにゃん』を手がけたアートジャンキー：カトウ"AJ"シンイチロウ x AACC主宰：阿部裕幸が久々の再会で赤裸々トーク！
日本レスリング協会の公式キャラクター「レスにゃん」を手がけたのは、人気ソフビアーティスト「アートジャンキー」ことカトウ"AJ"シンイチロウ氏。もともとプロレス・格闘技のTシャツデザイナーでもあった氏は、今や業界屈指の総合格闘技ジムとなったAACC主宰「アベアニ」こと阿部裕幸氏と上京前から親交があった。そのAACCのロゴやTシャツも手がけいっしょに海外遠征にも出かけるようになり、20数年来の付き合いに。このインタビューが久しぶりの再会となるお二人にお話をお聞きしました！（聞き手：スレンダー川口）
――暮れのお忙しい中ありがとうございます（取材日12/26）。お二人が顔合わせるのはいつ以来ですか？
カトウ「阿部さん、前会ったのは1年前ぐらいですか、東京ドームホテルで食事した時」
阿部「1年ぶりぐらいだね。え、東京出てきたの何年？」
カトウ「僕、2002年ですね」
――知り合ったきっかけはやはり格闘技関係ですか？
阿部「最初は、格闘技の大会でTシャツ売ってたんですよ、横で」
カトウ「AACCの横で大石真丈選手のTシャツ売ってて。修斗でフェザーのベルトをマモル選手から獲った頃」
阿部「懐かしい～（笑）」
カトウ「マモル選手もね、最近引退して」
――ルミナさんと引退エキシビジョンやってましたね～。
カトウ「阿部さんとは上京前に知り合って、上京したらご飯食べに行って」
阿部「新宿の南口のカニ屋さんでカニ食べたんだよね。なんでカニだったのかな？よく分かんないけど（笑）」
カトウ「それからAACCのTシャツのデザインやらせてもらって、物販を毎回やって。当時のAACCって試合が終わると必ず「みんなで打ち上げ」が恒例でずっと参加するようになって。でね、海外でフジメグとかが試合決まると「カトウくんも行く？」って誘ってくれるわけ。『あ、じゃあ行きます！』って」
阿部「結構カトウくんとはどこにでも行ったよね。ニューヨークも行ってるしカナダも行ってるし、パリは現地集合だったかな？」
――え？現地集合ですか？
カトウ「いや、違うの！阿部さん途中で帰っちゃうの！なんか時計見て『あ、セコンドつかないといけないから帰るわ』って！（笑）」
――誘っといて現地でほったらかしですか？？？
阿部「あ、そうだった！いや、でもパリに共通の知人がいて、彼も日本のキャラクターとかが好きで知り合いのギャラリーでアートジャンキーの展示会やろうってことになったんですよ。カトウくんそれ行かなきゃいけないねって。だから元々フライトも別々なんだけど『先帰るけど大丈夫』って言ってね（笑）」
カトウ「大丈夫も何もないよね？（笑）」
阿部「で、一人でメトロポリタンだっけどこだっけ、美術館、行ったんだよね、有名なやつ、パリの・・・。う～ん、全然出てこない（笑）」
――ルーブルですか？
カトウ「そう！ルーブル美術館！そこにも一人で行ってさ～。あと、そのパリのみんなが練習に来たの、日本に。観光も兼ねて選手もいっぱい」
阿部「で、今鎌倉住んでるんで「鎌倉おいでよ！みんなで行こうぜ！」って誘ってカトウくんも来て。5～6人かな」
カトウ「それでさ、また『夕方キッズクラスがあるから』って行っちゃうの！でね、5～6人どころじゃないの！十何人いて、俺何にも鎌倉知らないのに鎌倉大仏とか案内して！（笑）」
阿部「思い出した思い出した！」
カトウ「そんなのが当たり前なの阿部さんは。なんかさ、一寸先はハプニング！いちいちおろおろしちゃダメ、楽しまなきゃ」
――踏み出せば道となりますもんね（笑）
阿部「レスにゃんはどういった経緯なの？」
カトウ「公募があったんですよ。ヨシと思って出してみたら選んでいただいて。感謝です。その後着ぐるみも出来て、でもなんかあんまり手が上がんないから構えられないんじゃないかな（笑）」
（レスリング天皇杯会場にてレスにゃんお披露目。奥様と共に）
――レトロソフビみたいなスタイルで。
カトウ「出来ればTシャツとかグッズとかも関わりたいな～。応援したい！」
阿部「ちょうどAACCでもロゴとかキッズレスリング「ティグレス」の旗とかユニフォームとか全部カトウくんに手掛けてもらったみたいにね」
カトウ「あと最近色々な格闘家がyoutube撮影で大森のジムを使う事が多いからちょこちょこ出るようになってオイシイな（笑）多分誰がデザインしたってみんな知らないと思う。練習してた人たちも完全に入れ替わってるし、僕と阿部さんの関係を知らない人も多いだろうし、だけどまたレスリングが盛り上がって『レスにゃん作った人が実はAACCのロゴを作った人で～』みたいに知ってもらえると嬉しいな」
阿部「『レスにゃんをデザインした人がAACCのロゴを作ったんだよ』とか俺も言いやすいし。レスにゃんがカトウくんデザインって聞いて『ええ～そうなの～！』って感慨深いものがある。スゴイな～って。今回の天皇杯もそうですけど、今現役のチャンピオンたちがキッズの時に付けてたのがティグレスマーク。あのへんの代は強かったから『みんな虎のマークだ』って。前あったロンドンオリンピックの時の日本のユニフォームも虎で」
カトウ「あれはパクられましたね（笑）」
阿部「俺らの方が先だよね、ふふふ（笑）」
カトウ「でも良いデザインだった。カッコ良かった」
――カトウさん今年はずっとイベント続きで海外にも招かれてましたね。
阿部「スゴイね、海外行くこと多くなったね。前いっしょに海外行ってた頃も、二人とも海外志向が強いから『（継続的に）海外でなんかやりたいな』ってずっと言ってたんですよ」
カトウ「阿部さんは海外にセミナーで行って海外で稼いで帰ってくる、試合もそうだし、海外旅行も仕事も合わせて一石二鳥じゃん」
阿部「カトウさんずっとそう言ってたんですよ。だけどちゃんと今それを実現しててスゲえなって思って。タイ行ったり台湾行ったり、毎回呼ばれて行くから。アメリカでも会ったしね」
カトウ「今度インドネシア行くんですよ」
――インドネシアは親日家が多いイメージです。
阿部「海外は日本よりもコレクターの人多いよね」
カトウ「そうですね。例えば台湾なんかでも物価が日本より安いのに、ソフビ自体の値段は日本より高いんですよ」
阿部「お金持ってる人は買うから値段落ちないんだよね。ソフビやるんだって聞いたときもそんなんで食べれんのかなって思って、Tシャツも限界もあるけどそういうのはどうなんだろうって、全然わかんないから。ほんとスゴイ世界だよね。ま、あれだよね、自分がやることに関しては貪欲に、絵描いても上手いし、なんかチャレンジする性格なんだよね。それはお互い似たような性格だから合ってるよね」
カトウ「ジャンルが違うところで関わってるからそれが刺激になるっていうか、頑張んなきゃなって。歳も近いし。アートジャンキー始めたのは2000年で、2002年に東京出てきて、阿部さんがAACC始めたのも近いし」
阿部「僕は2000年でオッシュマンズ辞めて、2001年にAACC始めて格闘技だけで食べるようになって、激変・激動の頃だったよね」
――互いにタイミングが合致してたんですね。
カトウ「ほんとに海外志向があったんだけどさ、阿部さんと一緒にいることによって最初格闘技がらみで海外行かせてもらって、楽しいわけ。あんまり観光だけで行っても楽しくないから。格闘技の選手といっしょにさ、時にはジョシュ・バーネットと同じ部屋で泊まったりとか（笑）」
阿部「楽しかったよね～」
カトウ「これが仕事で行けたら最高だよなって思ってたら、まあまあ今は行けるようになったからね」
――阿部さんは名伯楽として数々のチャンピオンを輩出されていますが、キッズの生徒も非常に多い印象です。
カトウ「ちゃんと催し物をやるんだよね、クリスマス会とかいろいろ」
阿部「この後もクリスマスプレゼント交換会ですよ、ふふふ。お正月は池上本願寺ランの後に書初め＆餅つき」
カトウ「あと滝行！スレンダー、行った方がいいよ！空手着持ってさ。俺一回行ったよ」
阿部「カトウくんとこのカナルも連れてかないと。今1歳だっけ？だっこして足をちょんと浸けるぐらいで。おんぶで滝行、うちの子も1歳から行ったよ」
カトウ「もうグレイシーだよ！（笑）」
――もはや一族格闘技（笑）阿部さんの奥様はレスリングエリートの杉本恵選手、現在参戦中の修斗で1/28ニューピア大会に出場されます。
阿部「はい、インフィニティリーグの最終戦ですね。リーグ戦の1位と2位が3月かな、修斗世界ストロー級タイトルマッチ。ぜひ応援よろしくお願いします！」
（プロフェッショナル修斗 https://shooto-mma.com/）
――カトウさんは12/27から上野駅で個展が。こちらも一家で設営ですね。
カトウ「12/27〜1/14、JR上野駅構内の3階「ビニールウエノ」で開催します。マーブル成形とか一点モノ限定カラーのソフビとかキャンバス画とかいっぱい出してますのでぜひ！」
『ART JUNKIE ART 魂の解放』
https://kenelephant.co.jp/vinyl/posts/33476/
――いつかレスにゃんのソフビがレスリング会場に並ぶ日を期待しております！お二方、本日はありがとうございました！
■阿部 裕幸（アベヒロユキ）
1970年2月9日愛知県生まれ。拓殖大学レスリング部OB、修斗やDEEP、PRIDEのほか打撃格闘技のK-1などに出場「アベアニ」の愛称で活躍。現在、総合格闘技クラブ「AACC」主宰、13人（15タイトル）のレスリング世界王者・全日本王者も多数輩出。キッズからプロ選手まで幅広く育成中。妻はインフィニティリーグ2019王者の総合格闘家の杉本恵。総合格闘家の阿部マサトシは実弟。
格闘技スクールAACC https://www.aacc-sports.jp/
instagram @abeani111 https://www.instagram.com/abeani111/
■カトウ"AJ"シンイチロウ
1971年4月27日静岡県生まれ。2000年よりインディーズブランド「ART JUNKIE」立ち上げ。「超メジャーからどインディーまで」をモットーにプロレスラー・格闘家のコラボTシャツを多数手がけ、トイ業界に進出後はLA・フランス・香港など海外でも個展を開催。現在は完売続きのソフビ作家として活動中。2022年12月12日「アートジャンキー合同会社」設立。
公式サイト https://www.artjunkie.jp/
instagram @shinichirokato https://www.instagram.com/shinichirokato/
Twitter @ARTJUNKIEART https://twitter.com/ARTJUNKIEART
