ＩＧＦはこのまま猪木の理想郷となっていくのか

　１０日に東京ドームシティホールで行われたＩＧＦプロレスリングの『ＧＥＮＯＭＥ１５』は、何ともデタラメな大会だった。ＩＧＦでデタラメと書いてしまうと、初期のズンドコ興行だった頃を想像してしまうかもしれないが、最近のＩＧＦはズンドコからはかなり脱却している。
　いつ活動休止してもおかしくないなんて言われながら、発表されたカードが二転三転したり、新日本プロレスに喧嘩売ったけど相手にされなかったりといった、ズンドコっぷりがある意味ＩＧＦの魅力だった部分もあるが、かつて高田延彦を最強のプロレスラーにプロデュースした名参謀の宮戸優光氏が現場部長となり、エースが小川直也から元若麒麟こと鈴川真一に代わったのを機にＩＧＦは大きく変わった気がする。
　
　猪木は常々「いまのプロレスには闘いがない。もっと怒らなきゃダメだ」と嘆いていた。そんな猪木が離れたあとの新日本は、"脱猪木"を徹底した。細部まで凝った演出、各レスラーの明確なキャラクター付け、２時間〜２時間半の中に盛り沢山のネタを詰め込みながらも、スムーズな進行により一切ダレた部分を作らないといった創意工夫により、いまや素晴らしいエンターテインメントを見せてくれる団体となった。
　生まれ変わった新日本の評価は高く、観客動員や満足度の高さを見る限り、日本プロレス界の盟主に相応しい団体である。

　そういう部分で見れば、ＩＧＦは完全に新日本とは真逆に路線だ。所属の日本人選手はストロングスタイルの象徴である黒いショートタイツに黒いシューズ。試合は技を出し合って競うのではなく、殴る蹴るが主体。しかも４・２８『ＧＥＮＯＭＥ１５』で行われた鈴川vs.ジェロム・レ・バンナ戦に至っては、プロレス初参戦となるバンナとなかなかルール面で合意が取れず、結局バンナはボクシンググローブを着用する"異種格闘技戦"ルールで行われることに。
　いざ試合が始まると、得意のマーダービンタで前身する鈴川に対し、バンナは過去Ｋ−１の試合で世界の強豪を次々にＫＯしてきたのと"同じようなパンチ"を鈴川の顔面に叩き込んでいくではないか。
　鼻血を出し、顔を腫らせながらも、鈴川は何度も何度も立ち上がりバンナに向かっていった。その姿はまさしく闘魂であり、これまで総合格闘技のリングでもなかなか証明出来なかった相撲の強さや凄さを証明する形になった。

　ガチか？　ガチじゃないのか？　といった簡単な言葉で表現するのは個人的に好きではないが、いまの時代こういう試合が見られるプロレス団体はＩＧＦくらいのものだろう。

［2011年07月13日］